Nhìn Bầy Cáo đang vật lộn trong nhóm xuống hạng, chẳng ai nghĩ rằng 7 năm trước họ đã vô địch PremierLeague với tỷ lệ cược 1 ăn 5000.
Phải gặp một Liverpool đang làm tất cả để hy vọng có vé dự ChampionsLeague, Leicester City đã không thể tạo nên bất ngờ khi The Kop đã thắng dễ dàng 3-0 nhờ vào cú đúp của Curtis Jones và tuyệt phẩm của Trent Arnold, qua đó đẩy Bầy cáo tới gần hơn với cánh cửa xuống hạng. Rất nhiều tiếng reo đã xuất hiện từ chính các CĐV Leicester City, cũng đúng thôi khi mà họ chứng kiến 1 mùa giải quá bạc nhược của đội bóng con cưng.
Gần đúng 7 năm trước, những cổ động viên đó đã tấp nập đến sân King Power Stadium, chờ đợi nhạc sĩ Andrea Bocelli hát Nessun Dorma – màn cho khởi đầu hoàn hảo cho việc họ nhận được chiếc cúp Premier League. Gần đây, những người hâm mộ này còn được thưởng thức các trận đấu tứ kết ChampionsLeague, những trận đấu thường xuyên tại Europa League và chiến thắng trong trận chung kết FA Cup tại Wembley.
Bây giờ, trừ khi có 1 cuộc phục hồi kỳ diệu trong ba trận đấu cuối cùng, Leicester sẽ phải đổi những đêm tiệc ở Wanda Metropolitano thành 1 lần dừng chân ngắn tại Taunton Dean trên đường đến Plymouth Argyle.
Sự suy thoái của họ là đáng kinh ngạc và mặc dù mong đợi không cao trước mùa giải hiện tại – khi lời hứa tái cơ cấu đội bóng không thành hiện thực – nhưng không ai mong đợi rằng họ sẽ đấu tranh cho cuộc sống của mình khi chúng ta đang đến gần kết thúc mùa giải. Làm như thế nào để họ đến được đây?
Không thể đưa về thêm được những tân binh chất lượng
Thành công của Leicester hiện đại được xây dựng dựa vào việc có kỷ lục tuyển mộ tốt nhất tại châu Âu. Đội hình xuất sắc trong chiến thắng giành chức vô địch của họ chỉ tốn khoảng dưới 30triệu bảng. Điều đáng kinh ngạc hơn là bao gồm các cầu thủ như N’Golo Kante, Riyad Mahrez và Jamie Vardy.
Người thần thông của thành công này chính là nhà tuyển mộ được tôn kính Steve Walsh, và có những nỗi sợ vì Leicester sẽ không thể tái lập được chính sách chuyển nhượng này khi ông rời đi cho Everton vào năm2016. Tuy nhiên, ngay cả không có Walsh cầm quân, Leicester vẫn tiếp tục đưa ra những bản hợp đồng tốt. Harry Maguire được bán với lợi nhuận gần 70triệu bảng vào năm2018, trong khi các cầu thủ như Youri Tielemans, Ricardo Pereira và James Maddison đều được mua với giá thấp hơn giá trị thị trường của họ.
Tuy nhiên gần đây, khó để xác định 1 bản hợp đồng chuyển nhượng thành công duy nhất. Kỳ chuyển nhượng mùa hè năm2021 là một thảm họa. Patson Daka, Jan Vestergaard, Boubakary Soumare và Ryan Bertrand đều là các cầu thủ đã đến, và tất cả đều trở thành những thất bại thảm hại.
Kinh doanh của họ ở mùa giải này cũng không tốt. Sự xuất hiện của Harry Souttar và Wout Faes trong các kỳ chuyển nhượng mùa hè cả mùa đông đã không làm gì để củng cố hàng thủ không tốt của họ. Trong khi đó, hậu vệ trẻ Victor Kristiansen cách xa có thể sẵn sàng cho PremierLeague, và Tete thi đấu không được ổn định và chỉ hiếm khi thể hiện được chất lượng.
Trong bảng đấu cạnh tranh nhất thế giới, chỉ cách vài kỳ chuyển nhượng kém chất lượng để tụt lại BXH, và đó chính là điều đã xảy ra với Leicester.
Đến với vấn đề tài chính
Cuộc tuyển mộ này đã diễn ra trong bối cảnh khó khăn về tài chính tại sân King Power. Các lý do cho khả năng chi tiêu giảm của họ là rất nhiều. Để cho bắt đầu, họ được sở hữu bởi 1 công ty miễn thuế đặt ở Thái Lan, mà hiển nhiên đã trải qua 1 giai đoạn khó khăn khi các sân bay đã đóng cửa trong đại dịch.
Còn có sự tăng giá tự nhiên về ngân sách thi đấu của họ. Càng ở PremierLeague lâu, càng khó để tránh việc phải chi trả cho các hợp đồng béo bở, và 2 lần đứng thứ 5 liên tiếp đã khiến đội hình muốn được thưởng cho thành công của họ.
Không có gì gây ra thiệt hại tài chính lớn hơn cho CLB so với cơ sở đào tạo hiện đại của họ. Theo báo cáo, nó đã khiến Leicester phải bỏ ra khoảng 100triệu bảng, câu lạc bộ không tiết kiệm chi phí cho ngôi nhà mới của họ, thậm chí bao gồm cả 1 sân golf.
Các yếu tố này dẫn đến việc Foxes công bố về khoản lỗ tài chính kỷ lục 92,5triệu bảng vào tháng 3. Mặc dù con số này không bao gồm phí chuyển nhượng 75triệu bảng của Wesley Fofana, nó vẫn giúp chúng ta hiểu tại sao Leicester chỉ ký hợp đồng với 2 cầu thủ trong mùa hè, mặc dù CLB đã lâu hứa hẹn với người hâm mộ về 1 cuộc cải tổ lớn của đội bóng.
Điểm lại sai lầm trong việc giữ chân các cầu thủ
Khó khăn tài chính của Leicester cũng 1 phần nào do chính họ gây ra. Trong thời gian Brendan Rodgers dẫn dắt, đã có nhiều sai lầm trong việc gia hạn khi những cầu thủ rõ ràng đã giảm phong độ được gia hạn hợp đồng với công ty, bao gồm cả việc tăng lương.
Jonny Evans được trao 1 hợp đồng 2năm rưỡi vào tháng 12 năm2020, và đã dành nhiều thời gian với tình trạng chấn thương hơn là sẵn sàng ra sân. Bertrand, 1 người kiếm thu nhập cao khác, chỉ thi đấu 12 trận trong 2 mùa giải của mình, trong khi 1 thảm bại khác trong việc chuyển nhượng, Vestergaard, vẫn còn 1 năm để hoàn thành hợp đồng của mình.
Việc không bán Tielemans khi anh ấy đang trong đỉnh cao giá trị của mình trong 2 mùa giải qua cũng là một sai lầm khác. Phong độ anh ấy đã giảm sút nghiêm trọng từ khi ghi bàn thắng chiến thắng đáng kinh ngạc trong trận chung kết FA Cup2021.
Đó nên đã là dấu hiệu cho anh ấy để rời đi với tư cách là 1 huyền thoại của CLB. Thay vào đó, anh ấy ở lại, phá vỡ truyền thống lâu đời của Leicester việc bán một cầu thủ có tên tuổi trong mỗi mùa hè để cân bằng ngân sách. Anh ấy đã là 1 cầu thủ tuyệt vời với Leicester City, nhưng đôi khi trong mùa giải 2022-2023, cảm giác rằng như anh ấy đang cố gắng chờ đến mùa hè để ra đi theo dạng chuyển nhượng tự do.
Cần 1 thủ môn mới
Quyết định của Leicester không thay Kasper Schmeichel 1 cách đầy đủ khi anh ấy rời đi để đến Nice vào mùa hè luôn, có vẻ như 1 quyết định kỳ lạ. Nhìn lại thì nó còn tệ hơn thế.
Xem Bầy cáo thi đấu trong nửa đầu mùa giải, rõ ràng Danny Ward không kiểm soát được hàng phòng ngự của mình. Sự nhầm lẫn trong giao tiếp là 1 sự cố thường xuyên xảy ra và nếu chưa đủ tồi, khả năng cản phá của anh ấy đã để lại nhiều điều cần cải thiện.
Daniel Iversen thi đấu tốt hơn một chút kể từ khi triệu tập để kết thúc chiến dịch, nhưng phân phối của anh ấy không đạt chuẩn PremierLeague. Lỗi nghiêm trọng của anh ta là trước Fulham gần đây, đã mở ra 1 ngày tăm tối trong lịch sử của Leicester, cho thấy anh ta có thể chưa sẵn sàng tinh thần cho thi đấu thường xuyên ở đẳng cấp hàng đầu.
